改革开放三十余年来，中国教育经过不断改革，已经基本形成一个“全方位、多层次、宽领域”的教育对外开放格局。根据教育部提供的有关信息，我国近三十余年教育开放和国际交流方面取得的成就可以概括为以下几个方面[88]。
1.出国留学事业成就显著
1978年是我国留学工作发展史上具有里程碑意义的一年，邓小平同志在听取教育部工作汇报时作出了扩大派遣出国留学生的重要指示，由此翻开了我国出国留学工作新的篇章，具有划时代的重大意义。20世纪90年代中国政府确定了“支持留学，鼓励回国，来去自由”的留学工作方针，支持我国公民多渠道、多层次、多类别出国留学，鼓励在外留学人员学成回国工作或以多种形式为国服务，放宽政策确保留学人员来去自由。出国留学事业得到了进一步发展。
从1978—2007年年底，我国各类出国留学人员总数达121.2万人，出国留学规模由1978年的860人发展到2007年的14.45万人，30年扩大168倍。以留学身份出国在外的留学人员有89.2万人，遍布世界五大洲100多个国家和地区。
