美利坚合众国的南部诸州，亦产生了与上面类似的困难。美国自棉花的利用有了大发展以后，就已产生大规模耕作地制度。在18世纪后期，英国发明了棉纺机（1768年至1769年）及织布机（1785年），后来美国又发明了锯齿轧花机（1793年），后者使棉花的充分利用成为可能。棉花的大量贩卖遂日益发达，远远超过麻物及羊毛生产。此种因机械的使用而导致的棉织品的大量生产，在欧洲和美国产生了完全不同的影响。在欧洲，由于棉花生产的刺激，产生了自由的劳动力组织——最初的工厂，如英国的兰开夏郡（Lancashire）；但在美国，其结果却是奴隶制度。
在16、17世纪，人们曾想利用印第安人进行大量的生产。但不久后就明白印第安人没有用处，于是转向黑人的输入。但因为他们没有家室，故不会生育后代，而在新英格兰诸州，又先后禁止奴隶买卖，因此经过一代后，到18世纪末，就出现了奴隶非常缺乏的情况。想通过耕作地来赚得当时颇贵的船费的贫穷移民，亦曾被利用过，但仍嫌不足。于是人们就实行繁殖黑奴的方法。此种黑奴繁殖法，在南部诸州经营得非常有组织，甚至可以分为黑奴繁殖州和黑奴消费州。又因为利用奴隶劳动需要土地，故也发生了一种斗争。利用奴隶劳动的先决条件，是土地的廉价以及常常可得到待开垦新地的可能性。大概因为劳动力既贵，则土地不能不低廉，而且黑人不会使用新的用具，只能用原始的用具来经营，故黑人的耕种，其实是使地力耗竭的耕种方法。于是自由劳动的诸州和不自由劳动的诸州之间开始斗争。在此，出现了一种特异的现象，即补充的生产因素，就是奴隶增加了地租收益，但土地不产生地租收益。从政治上来说，此种斗争，是北部的资产阶级和南部的殖民贵族之间的斗争。站在前者一方的，是自由农民；站在殖民者一方的，是南方没有奴隶的白人，即所谓的“穷苦白人”，因为此种穷苦白人，深恐黑人解放后，他们会丧失身份地位，而且在经济上形成竞争。