密闭空间中没有任何人类活动过的痕迹—除了墙上贴着的一句不知所云的标语：“为了人类的荣耀为了世界的美好”。看着斑驳的字迹，黎川不知这是何年何人所书，不知标语写下的时代，海水是否已开始暴涨，淹没了世界？
他叹了口气，缩紧身子，努力思索逃生的方法。在很小的时候，他就常常面对此等危机，但大都幸运逃脱了。那时，全球海平面只涨到三千六百米，济南高塔还露在水面上；后来，大海越涨越高，气温剧烈下降(1)，冰层从两极向赤道蔓延。先是东西蒙古群岛和天山群岛一线被冰层覆盖，接着是北京高塔，最近几年，冰层刚刚漫过济南、东京等纬度。
冰封的大地没有食物。想要食物，人们只能追着南移的冰海岸线南迁。上海和香港两座浮城是大部分人心中的逃难目的地，但对于黎川来说，那时的他，根本想不了那么远。
他一个人在冰原上流浪。偶尔遇到裂开的冰缝且正下方有被淹没的前文明高塔，他也会哀求那些人放自己下去打捞。从用压缩空气的“泡泡鱼（因呼气时会在水下吐泡泡而得名）”开始，到用高氧，最后到使用三混气体深入几百米，黎川慢慢成了资深潜水员。
他以为自己已经能在冰原上可以有尊严地生活了。
他遇见了一个女孩，和她一起流浪。一路南移，黎川依靠打捞能力艰难养活着自己和女孩。在北京的七千米高塔之下，他们定居了大概三个月，最终被城外的流民打劫，失去了所有氦气，被逼入绝路。