FBI行为分析专家认为，研究心理分析术实际上就是研究人的本能。本能是人与生俱来的行为模式，是人们在遭到某种有效刺激时所产生的瞬间、自然的反应，这种反应是短暂、真实且具有特殊意义的。所以本能是作不得假的，并且可以真实地反映出行为人内心世界的动态及变化。
专家们把对本能反应的研究划分为三个方面：（1）“微表情”；（2）“微反应”；（3）“微语义”。
在上述案例中，约翰·道格拉斯通过查理眼球转动方位的不同，分辨出他内心最放不下的凶案是最后一起。再加上最后一起凶案死者身上出现的头罩和遮掩，约翰断定这起凶案对查理有着特殊意义。
于是，约翰就将话题引向最后一起凶案，并在讲出推论的一瞬间观察到查理的身躯不由自主地坐直了，并且他的整个躯干微微向前倾。这说明查理已经进入状态，而且他的身体动作告诉约翰他的推论是正确的（根据身体微反应做出的判断）。随后，约翰又根据查理讲话时眼球的转动方向、脸色变化、眼神神态以及悄悄低头等“微反应”判断出查理在作案时真实的内心想法。
此外，查理在转述最后一起谋杀案的过程中，他的语速一直很缓慢，音调也非常低沉，这和他在转述前几起谋杀案时的语音语义完全不同，这就凸显出最后一起谋杀案的特殊性。约翰就是根据查理语音语义的变化，判断出查理当时内心中曾产生了诸如愧疚、后悔、沉痛的情绪（根据微语义判定）。