当时吏民都上书言灾异之应，说是王氏专政所致，皇上也同意这种看法，但是还没有明确确认，于是驾车到张禹府邸，辟退左右，亲自问张禹天变的原因，并将吏民所言王氏之事问张禹。张禹见自己年老，而子孙幼弱，又和曲阳侯王根有矛盾，害怕被他们怨恨报复，就对皇上说：“《春秋》所记载的日食、地震，或者是因为诸侯之间相互攻杀，或者是因为夷狄侵略中原。灾变之意，深远难见，所以圣人孔子，也很少谈论天命，也不语怪力乱神。天命与天道，就是子贡也搞不清楚，没机会听老师讲，何况今天那些见识肤浅的鄙儒。陛下只须自己勤修政事，以善行回应上天的警诫，与臣下同享福祥，这才是经义所在。不要听那些才疏学浅的新学小生，乱讲天道，误惑他人。皇上不要信他们的话，自己按经术正道去做!”
皇上一贯信任敬爱张禹，由此不再怀疑王氏。
后来曲阳侯王根以及诸王氏子弟听说了张禹的话，都非常喜悦，于是都跟张禹亲近。
【华杉讲透】
张禹一番话，欺骗了自己的学生——始终信任敬爱他、对他持弟子礼的皇帝。他给王根交上这一张投名状，出卖了皇帝，张家安全了。刘家就更危险了。
作为领导者，总是需要下属的意见的，而下属的意见，有两种立场：一种是始终站在老板的立场，以老板的利弊为标准的；一种是始终站在自己的立场，以自己的权力利禄安全和最大化为标准的。领导者必须有能力分辨出这两种人。张禹虽然是皇帝最敬重的老师，但是从他索要肥牛亭的土地以及暗示皇上给他的小儿子封官来看，他是一个以利益为导向的贪婪之徒，这样的人德高望重，正是国之巨贼啊!