如果报复的战争在亲子之间持续不断，孩子就会感受到完全的挫败，他们下一步的行为可能就是放弃战争或为不当行为寻找借口。
4.自暴自弃
当孩子特别沮丧的时候，他觉得他在正常的社会里已经丧失了地位，他就干脆彻底放弃了。因为他想反正再怎么努力也没有用，终究是要失败的。他的自我概念逐渐的变坏，于是他会放弃一切有建设性的尝试，转而寻求无助的途径。他会用“我没有办法”“我无能为力”“我天生就是很糟糕的”等借口来保护自己，使别人对他不再存有任何的期望。他也可以借此来逃避一些责任，免除许多被责罚的机会。由于受到老师以及同学的轻视，家长对他的失望，孩子自己也感到极度的不平衡，甚至因此结交不良伙伴，逐渐发展和巩固不良行为。尽量在不正常的社会里表现自己，这就逐步形成了一个恶性循环的过程。假如家长及老师在孩子开始有此迹象时，未做适当的处理，反而给了他进一步的强化作用，让他更觉得自己是无可救药的，孩子就越显得无助，也就更会自暴自弃。到此地步要想挽救他，就为时已晚了。
案例：
当妈妈告诉悠悠不能到屋外去玩时，他就发起了牛脾气来，他拼命尖叫，甚至躺在地板上，变得歇斯底里。悠悠想随心所欲，因此他想以权力的争夺来满足自己的需要。“马上停下来！”妈妈喊叫。“我不！”悠悠尖叫，战争继续进行（显然悠悠已经赢了，因为妈妈失去了冷静）妈妈重重地打了悠悠几下屁股，他哭闹得更凶了。最后，妈妈把悠悠关到浴室，在那儿他又足足哭了二、三十分钟。爸爸回家时，妈妈抱怨着：“实在不知道孩子有什么不对劲，居然发了一整天的脾气。”