和会从一开始就体现出强权政治的原则：
第一，参加和会的各国代表的权利是不平等的，出席会议的国家分为4类：第一类是“享有整体利益”的国家。即会议的组织者和操纵者美、英、法、日、意5个国家，可以参加一切会议；第二类是“享有局部利益”的交战国，包括比利时、中国、巴西、希腊、印度、英国几个自治领、危地马拉、海地、汉志、洪都拉斯、古巴、利比里亚、巴拿马、尼加拉瓜、波兰、葡萄牙、罗马尼亚、塞尔维亚一克罗地亚一斯洛文尼亚王国、暹罗、捷克斯洛伐克，这些国家可以出席与他们有关问题的会议；第三类是与德奥等断绝外交关系的国家，其中包括厄瓜多尔、秘鲁、玻利维亚、乌拉圭，其代表只能在讨论涉及本国问题时才允许出席；第四类是中立国和即将成立的国家，它们可以在5个大国中的某一国的邀请下，就直接有关的问题作直接发言。会议把苏维埃俄国排除在外，德奥等战败国也不允许出席。
第二，代表名额也是不平等的：第一类国家可以派5名代表；比利时、巴西、塞尔维亚可以派3名；其余国家只能派2名或1名。
第三t，和会把会议皇一为3种：最高会议、专门委员会会议和金体会议，以便列强操纵。为了保证会议按几个帝国主义大国的意愿进行，和会成立了由5国首脑和外长组成的“十人会议”，即最高会议，它：某纵了和会进程和重大问题的决定权。 “十人会议”成员是：美国的威尔逊和兰辛、法国的克里孟梭和毕松、英国的劳合·乔治和贝尔福、意大利的奥兰多和索尼诺以及日本的牧野男爵和新田子爵。克里孟梭赤裸裸地说： “只有5大强国先行决定了一切重大问题，然后才走进会场。”这充分暴露列强主宰国际事务的本质。全体会议选举克里孟梭为大会主席，兰辛、劳合·乔治、奥兰多和西园寺公望为副主席。