“啊，明白了。”赵翔想，“恐怕不是一般的历史问题，不然……”
赵翔很好奇，想看看这位神秘的“侯半塘教授”是什么样的人。报告的那天下午，他提前20分钟就来了学术报告厅，想坐在前排，哪知这时报告厅里早已是密密麻麻的人，连过道上也有人站着。等他刚在靠近讲坛的过道上找到一个地方，就听到近处有人叫他，一看是郑小琳，她和薛菲菲坐在第五排的中间，得意地向他做了一个鬼脸，他只苦笑着无奈地向她们笑了笑。这时，他发现施书记也来了，他坐在第三排，周围都是中文系同年级的同学，还有个坐在他前面的同学正转过身来和他说话。他情绪好像很好。听讲的学生还在拥入报告厅，最后不仅两边的过道上挤满了人，连中间的过道上也有人席地而坐。
“怎么这样火？”他回忆自己参加过的学术报告会，报告人可都是不凡的人物，却从来没有过今天这样的场面，“可能，同学们是出于好奇吧！”
主持报告会的王默生主任把侯半塘请到讲台前，他简要地向同学们介绍了这位老专家，引发了一阵热烈的掌声。
难以断定侯老先生的年龄，他满头银发，但面色红润。赵翔一下子懂得了什么是“鹤发童颜”。“原来是他！”赵翔多次见到过他。上下班的时候，在通往中文系的路上，赵翔常常见到他提着一个藤编的小提包和一个水瓶来去匆匆，风雨无阻，但从来没见过他和别人说话。当时，他觉得这个人很奇怪。他从未把他和“大学问家”联系起来。